빙산은 온순한 거인처럼 보일 수 있지만, 드물게 뒤집히는 동안 파괴적인 힘을 방출할 수 있습니다.  그리고 부인할 수 없이 이것은 그들의 믿을 수 없을 정도로 아름다운 밑면을 드러내지만  쓰나미와 지진을 일으키고 심지어 근처의 선박을 집어삼킬 수도 있습니다.

하지만 정확히 무엇이 이 우뚝 솟은 얼음 산을 처음부터 뒤집어 놓는 것일까요?  

이 과정을 이해하려면 빙산이 정확히 무엇인지 알아야 합니다.

국립해양대기청에 따르면 빙산은 거대한 얼음 조각으로, 빙하나 선반 얼음에서 떨어져 나와 열린 물에 떠 있습니다.  그리고 짠 바다에 떠 있지만 빙산은 강설로 형성되며 실제로는 담수로 만들어집니다.  그러나 빙산으로 분류되기 위해 충족해야 하는 특정 매개변수가 있습니다.

빙산의 꼭대기는 해발 4.87미터 이상이어야 하고 두께는 29-49미터여야 하며 최소 500제곱미터의 면적을 덮어야 합니다. 

그보다 작은 것을 "bergy bit" 또는 "growler"라고 합니다.  Bergy 비트는 일반적으로 중간에서 큰 얼음 조각으로, 상단은 해수면에서 최소 3피트 위에 있으며 일반적으로 약 99-229제곱미터의 영역을 채워야 합니다. 그보다 작은 것은 으르렁 거리는 사람입니다. 보통 자동차나 버스만한 크기입니다. 

빙산의 질량 대부분은 수중에 있기 때문에 중력이 더 큰 부분을 물 아래에 유지하므로 매우 안정적입니다.  일단 이 단계에 이르면 빙산이 뒤집힐 가능성은 없습니다. 따라서 빙산이 뒤집힐 확률은 빙산이 형성되었을 때 가장 높습니다.

고무 오리나 플라스틱 장난감을 물속에 밀어 넣으려 할 때 그것들이 풀려나면 어떻게 물 표면의 같은 위치로 되돌아오는지 상상해 보십시오.  

중력은 이러한 물체에 대해 가장 안정적인 위치를 찾을 것이며 정확히 동일한 힘이 빙산 뒤집기를 만듭니다. 

빙산이 빙하에서 떨어져 나와 물 속으로 굴러떨어지면 빙산의 불규칙한 모양으로 인해 매우 불안정해지고 중력의 도움으로 대부분의 무게를 표면 아래로 밀어내어 단단한 위치에 떠 있게 됩니다.

다음 비디오에서 이것이 정확히 어떻게 보이는지 확인할 수 있습니다. 그것은 빙산이 전복된 다음 대부분의 무게를 아래로 밀어낸 후 한 위치에 정착하는 것을 보여줍니다. 

이 비디오는 아이슬란드의 Jökulsárlón 호수에서 제작되었습니다. 이 호수는 Breiðamerkurjökull 빙하와 분리된 빙산으로 유명합니다.

목격하기에는 놀라운 광경이지만 매우 위험할 수도 있습니다.  작은 빙산은 위험하지 않을 수 있지만 큰 빙산은 쓰나미나 심지어 지진을 유발할 수 있으며 외부에는 많은 빙산이 있습니다.

(현재) 세계에서 가장 큰 빙산은 남극 대륙의 Ronne 빙붕에서 떨어져 나온 거대한 빙산인 Iceberg A-76입니다.  면적은 약 4320km2로 스페인 마요르카 섬보다 약간 큽니다. 그런 거대한 물체가 얼마나 많은 힘을 낼 수 있는지 생각하는 것만으로도 무섭습니다.

시카고 대학의 실험을 통해 과학자들은 전복된 빙산이 지구상에서 가장 파괴적인 사건과 맞먹는 에너지를 방출할 수 있고, 쉽게는 원자폭탄만큼 방출할 수 있다는 것을 계산했습니다. 

빙산이 뒤집히면 쓰나미가 발생할 수 있으며, 본토나 다른 단단한 표면에 충분히 가깝게 발생하면 지진으로 감지될 정도로 땅이 심하게 흔들릴 수 있습니다.

과학자들은 빙산 뒤집기의 축소판을 만들었습니다.  중력이 모델 빙산의 대부분을 물 속으로 얼마나 빨리 밀어내는지 명확하게 볼 수 있습니다. 그것은 격렬하게 물을 휘젓고 파도를 내보냅니다. 

이제 실제 빙산이 어떻게 생겼는지 상상해 보세요.

빙산은 뒤집힐 때만 위험한 것이 아닙니다.  타이타닉호의 비극을 생각해 보십시오. 1912년, 빙산의 수중 부분이 약 7초 동안 영국 원양 정기선의 측면을 따라 긁혔고, 결국 배는 위험한 Iceberg Alley에서 침몰했습니다.

빙산으로 인한 사고를 예방하기 위해 국제 아이스 패트롤이 설립되었습니다.  그들은 빙산을 찾아 추적하고 위험에 대해 선박에 경고합니다.