정부가 올해 9월까지 국제선 운항횟수를 코로나19 사태 이전인 2019년의 약 90% 수준까지 회복하겠다는 목표를 세웠다.

국토교통부는 오는 9월 204개 국제선의 정기편 노선을 주 4075회를 운항할 계획이라고 2일 밝혔다. 이는 2019년의 88.2% 수준이다.

지난해 겨울과 비교하면 노선 수는 159개에서 28.3%, 운항 횟수는 주 2711회에서 50.3%가 증가한 수치다.

국토부는 코로나19 이전 전체 국제선의 절반을 차지했던 일본과 중국 노선의 정상화를 중점적으로 지원할 방침이다. 일본과 중국 노선의 9월 운항 횟수 목표는 각각 2019년 대비 92%, 87% 수준이다.

인천국제공항 출발 나리타(주 144회→168회), 오사카(주 143회→168회), 상하이(주 2회→88회), 칭다오(주 12.5회→137회) 노선 등이 증편된다.

김해-베이징, 대구-상하이, 청주-오사카, 무안-상하이 등 지방공항 출발 노선도 운항이 재개된다.

또 코로나19 이후로 운항이 중단된 인천-프라하, 인천-취리히, 인천- 마드리드, 김해-가오슝의 운항도 재개된다.

인천-뉴왁, 김포-베이징(다싱) 노선은 신규로 취항한다.

운항 재개와 증편이 이뤄지면 2019년 대비 동북아 노선은 89%, 동남아는 91%, 미주는 92%, 유럽은 97% 수준의 운항 횟수를 회복할 것으로 예상된다.

이와 함께 국토부는 국제선 조기 회복을 위해 지방공항 취항과 인천공항 환승여객 유치도 확대할 계획이다.

한국공항공사는 5개 지역 국제공항(김해·대구·무안·양양·청주) 취항 부정기편을 대상으로 외국인 탑승비율이 50% 이상인 경우 공항별로 항공사당 최대 16편까지 착륙료를 면제해준다.

지자체(강원·대구·부산·전남·충북)도 신규노선 운항 지원과 일정 탑승률 미만 시 손실지원 등의 부정기편 지원을 강화할 예정이다.

국토부는 환승 여객의 환승시간과 여행 형태 등을 고려해 기간별(1~3일), 지역별로 다양한 환승투어 프로그램을 운영하고 현지 로드쇼, 할인권 제공 등 프로모션으로 단기 체류 환승 관광객도 유치한다는 방침이다.

국제선 운항 증가에 따라 국내선 운항은 다소 감소해 2019년(주 1천881회) 수준이 될 것으로 전망된다.

국토부는 4월 봄철 여행객 증가에 대비해 제주-김포·김해·대구·청주와 김포-김해 등 수요가 많은 노선에서 주 113회 항공편을 임시 증편한다. 오는 23일부터는 인천-대구 노선이 국제선 환승객 전용 노선으로 추가된다.

김영국 국토부 항공정책관은 “국제선 회복기 동안 발생할 수 있는 지상조업 부족 문제 등을 최소할 수 있도록 민·관합동 항공회복지원단을 구성해 원활한 회복을 적극 관리할 계획”이라고 밝혔다. 

또 “국제선 확대가 외국인 입국 확대 등 내수 진작으로 이어질 수 있는 다양한 방안도 지자체 등과 함께 추진해 나가고 지방 국제노선 확충을 통해 지역 주민들의 편의성 증대에도 지속 노력할 것”이라고 말했다.