손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 16일 정례브리핑에서 “지자체의 코로나 대응을 강화하기 위해 신규로 들어오는 의과 공중보건의사를 조기에 방역과 의료현장으로 배치한다”고 밝혔다.

이어 “전문의 156명을 포함해 총 495명의 공중보건의사는 오늘부터 각 시도에 배치돼 오는 4월 12일까지 코로나 대응과 취약지 환자 진료 등의 업무를 담당하게 될 것”이라고 설명했다.

정부는 지난 2020년부터 의과 공중보건의사를 조기배치해 코로나19 대응 최일선에 투입해 왔다.

올해도 신규 의과 공중보건의사를 조기 임용해 지역 의료기관 환자 치료와 방역 업무를 원활히 수행할 수 있도록 지원하는데, 먼저 512명을 조기 배치한다.

지난 2월 28일까지 진행한 시·도별 수요조사 결과를 토대로 한 것으로, 지자체 등 코로나 대응을 강화하기 위해 신규로 들어오는 의과 공중보건의사 512명 중 495명은 각 지자체 등에 배치 완료됐다.

이에 따라 16개 지자체와 중앙사고수습본부 병상배정팀, 국립정신건강센터, 국립재활원, 국립공주병원, 국립춘천병원, 교정시설 등에서 업무를 맡게 되는데, 나머지 17명은 오는 21일부터 복무를 시작할 예정이다.

이와 관련해 손 반장은 “이분들을 비롯해 현장에서 수고해 주고 계시는 모든 의료진과 병·의원 관계자분들께도 감사의 말씀을 드린다”고 전했다.

한편 신규 공중보건의사는 원칙적으로는 3주간의 군사교육을 받아야하지만, 이번에 조기 배치되는 보건의는 코로나19 대응 및 의료공백 해소를 위해 2023년에 교육을 받게 된다.