2022년 통가에서 발생한 통가-헝가 사아파이 화산 폭발 동안 생성된 연기는 "강력한" 번개 폭풍을 위한 완벽한 조건을 만들었습니다.

2022년 통가의 통가-헝가 사아파이 화산이 폭발했을 때 지금까지 기록된 것 중 가장 강력한 번개를 발생시켰다고 새로운 연구 결과가 밝혀졌습니다.

NASA에 따르면 남태평양 통가 왕국 연안에 위치한 이 해저 화산은 역사상 가장 격렬한 폭발 중 하나를 일으켰으며 100개의 동시 히로시마 폭탄 보다 더 강력한 폭발력을 가졌습니다 . 화산은 해수를 즉시 증발시키는 마그마를 분출하여 화산재, 가스 및 5천만 톤 이상의 수증기로 이루어진 버섯 구름을 하늘로 보냈습니다.

Geophysical Research Letters 저널에 화요일(6월 20일) 발표된 새로운 연구에 따르면 , 이러한 조건은 화산재, 과냉각수 및 우박 사이에 전하를 띤 충돌을 일으켜 "우리가 한 번도 경험한 적이 없는 과급 뇌우를 촉발했습니다. 미국 지질조사국(USGS)의 화산학자인 연구 주 저자인 알렉사 반 이튼은 성명 에서 말했습니다 . 폭풍은 거의 500,000개의 전기 펄스로 구성된 192,000번 이상의 번개 섬광을 생성했으며 분당 2,615번 섬광으로 최고조에 달했습니다. 번개 중 일부는 해발 30km까지 도달했으며, 이는 지금까지 측정된 가장 높은 번개 섬광이라고 연구원들은 말했습니다.

반 이튼은 "이번 폭발로 우리는 화산 기둥이 이전에 관찰한 기상 뇌우의 영역을 훨씬 넘어서는 번개 조건을 만들 수 있음을 발견했습니다."라고 말했습니다. "화산 폭발은 지구상의 다른 어떤 종류의 폭풍보다 더 극단적인 번개를 일으킬 수 있다는 것이 밝혀졌습니다." 연구에 따르면 여기에는 슈퍼셀 폭풍과 열대 저기압으로 인한 번개가 포함됩니다.

분석을 위해 과학자들은 우주에서 번개를 추적하는 NASA 도구인 위성 기반 정지 궤도 번개 매퍼를 포함하여 네 가지 소스에서 데이터를 수집했습니다. 화산 기둥이 중력파로 알려진 패턴으로 최대 높이에 도달한 후 바깥쪽으로 버섯 모양을 이루었을 때 일부 번개가 확장 및 수축되는 동심원 고리로 화산 주변에서 잔물결을 일으키며 그 뒤를 따랐습니다.

반 이튼은 "우리를 끌어들인 것은 번개의 강도만이 아니었습니다."라고 말했습니다. "이 번개 고리의 규모는 우리의 마음을 사로잡았습니다. 우리는 이전에 이와 같은 것을 본 적이 없습니다. 기상 폭풍에서는 비교할 수 있는 것이 없습니다. 단일 번개 고리가 관찰되었지만 여러 번은 관찰되지 않았으며 비교하면 작습니다."

데이터는 또한 통가-헝가 사아파이 분화에 의해 생성된 플룸이 최소 11시간 동안 성장했음을 보여주었습니다. 분출 활동과 함께 번개 강도를 추적하는 이 방법을 통해 과학자들은 화산 분출 기간을 더 잘 모니터링하고 분출 관련 위험에 대해 사람들에게 경고할 수 있습니다.

반 이튼은 "이러한 발견은 화산을 빛의 속도로 모니터링하고 항공기에 화산재 위험 주의보를 알리는 USGS의 역할을 돕는 새로운 도구를 보여줍니다."라고 말했습니다.