황금 물떼새 병아리는 이끼 낀 둥지와 완벽하게 조화를 이루는 위장으로 부화합니다.

황금 물떼새는 유럽, 미국 및 태평양의 세 가지 아종을 가지고 있습니다. 이 철새 물떼새는 여러 지역에서 볼 수 있지만 알래스카에서 아이슬란드를 거쳐 시베리아에 이르는 북극 툰드라 지역에서 번식하는 경향이 있습니다. 번식기가 끝나면 일반적으로 남쪽으로 오스트랄라시아, 유럽, 남미로 이동합니다.

하지만 이 중형 물떼새의 정말 특별한 점은 독특한 점박이 금색과 검은색 등과 모자입니다. 그들의 외모는 툰드라의 이끼 낀 지역에 그들을 숨기는 황금색 위장 역할을 합니다.

번식기에는 수컷이 땅에 둥지를 짓고 암컷은 마른 풀, 지의류, 이끼로 둥지를 짓습니다. 암컷은 1년에 한 번 1~4개의 알을 낳습니다. 수컷과 암컷 금물떼새 모두 약 26~27일 동안 부화합니다.

병아리는 출생 직후 스스로 걷고 먹을 수 있으며 툰드라 서식지와 일치하도록 위장된 채로 부화하기도 합니다. 황금 물떼새가 툰드라를 번식지로 선택한 이유는 다양한 곤충과 열매를 먹이로 제공하고 포식자에 대한 효과적인 위장을 제공하기 때문입니다.

그러나 겨울에는 금색 물떼새의 색이 변합니다. 그들의 검은 색은 더 노란 베이지색 음영으로 변하고 목, 가슴 및 배도 더 옅은 모양을 갖습니다.이는 오래된 깃털을 새 깃털로 교체하는 털갈이 때문일 수 있습니다.

미시간 기술 대학의 과학자들에 따르면, 더 어두운 색상에서 더 차분한 팔레트로의 변화는 새가 이동하는 동안 더 안전한 비행을 위해 낡은 깃털을 새 깃털로 교체했기 때문이라고 합니다.이것은 또한 장시간 동안 햇빛 아래에서 비행할 때 과열의 위험을 줄일 수 있습니다.

물떼새는 툰드라의 번식지를 떠날 준비가 되면 남쪽으로 향합니다. 그들의 광범위한 이동에는 종종 세계의 넓은 바다 위를 쉬지 않고 비행하는 것이 포함됩니다. 또한, 미국황금물떼새는 철새 중에서 알려진 가장 긴 이동 경로 중 하나입니다. 그들은 매년 40,000km 이상을 이동합니다.

유럽의 물떼새는 여름을 보내기 위해 아이슬란드로 이주합니다. 황금물떼새가 국내 최초로 상륙했다는 것은 드디어 봄이 왔음을 의미합니다. 최초의 목격은 항상 아이슬란드 민속의 중요한 부분이었습니다. 너무 많아서 항상 많은 언론 보도를 얻습니다.

불행히도 일부 황금 물떼새 개체군은 서식지의 세계적인 변화와 기후 변화로 인해 개체 수가 감소합니다. 이 새들 중 다수는 19세기에 총살당했으며 그 개체수는 완전히 회복되지 않았습니다.

국제자연보전연맹은 모든 황금 물떼새 종을 "최소 관심 대상"으로 지정합니다. 예를 들어 영국에서는 황금 물떼새가 일년 내내 보호되지만 슬프게도 개방 시즌에도 사냥이 가능합니다.