일반웜뱃은 거친털웜뱃 또는 맨코웜뱃으로도 알려져 있으며 정육면체 모양의 배설물을 배설합니다. 생물학자들은 그 이유에 대해 오랫동안 설명했지만 지금은 대부분 방법에 대해 설명했습니다.

다른 초식 동물과 유사하게 웜뱃은 똥을 많이 내지만, 웜뱃의 배설물은 주사위의 크기와 모양과 거의 완벽하게 정육면체라는 점에서 다른 모든 동물의 배설물과 다릅니다.

생물학자들은 오랫동안 이 사실에 흥미를 느꼈고 오랫동안 그들의 설명을 발전시켰습니다. 특별한 모양은 웜뱃이 종종 서식지의 가파른 언덕 아래로 굴러가지 않는 높은 더미를 생성할 수 있게 함으로써 그들의 영역을 표시하는 데 도움이 되는 것으로 생각됩니다.

그러나 자신의 영역을 표시하기 위해 똥을 사용하는 다른 어떤 종도 이 유용한 혁신을 생각해내지 못했으며 그 이유는 간단합니다. 넓은 원통형이 아닌 입방체 모양을 생성하는 소화 시스템을 구성하는 것이 쉽지 않기 때문입니다. 그럼 웜뱃은 어떻게 할까요? 연구원들은 마침내 웜뱃의 대변이 정육면체 모양인 이유를 발견했고 그들의 노력으로 상을 받았습니다.

태즈매니아 대학의 연구원들이 웜뱃의 시체를 잘라 열었을 때 그들은 놀랐습니다.
수년 동안 과학자들은 큐브가 "출구 지점에서" 형성되었다고 믿었습니다.

그러나 이 보다 최근의 발견은 특이한 모양이 동물의 내장과 더 관련이 있다는 것을 밝혔습니다.

야생 생태학 선임 강사 Scott Carver는 그와 그의 연구팀이 발견했을 때 옴병을 연구하기 위해 웜뱃을 해부하고 있었습니다.

카버 박사는 "매우 놀라운 일이었다"라고 말했습니다.

그와 그의 동료들은 작년 에 물리학 학회에서 그들의 연구를 발표했고 지금은 사람들을 웃고 생각하게 만드는 연구에 대한 국제 상인 이그 노벨상을 수상했습니다 .

카버 박사는 "우리는 그들의 깍둑썰기한 대변이 항문에서 창자 안쪽으로 약 1미터 되돌아가는 것을 발견했다.

현미경을 사용하여 팀은 웜뱃의 결장 둘레 주변 근육 두께의 규칙적인 변화를 발견했습니다.

"그것은 아마도 대변이 장으로 내려갈 때 대변의 모서리를 날카롭게 만들 것입니다."라고 그는 말했습니다.

웜뱃의 창자는 길이가 9미터라고 합니다. Carver 박사는 평균적인 인간과 비교하여 동물의 크기를 고려할 때 "그냥 거대하다"라고 설명했습니다.

"풀은 웜뱃의 장을 통과하는 데 약 일주일이 걸리지만 우리의 장은 웜뱃의 길이의 약 2/3이며 약 48시간이 걸립니다."라고 그는 말했습니다.

그는 웜뱃의 배설물도 인간의 배설물보다 훨씬 더 건조하다고 말했습니다.

사각형 모양의 배설물은 오랫동안 부시워커와 과학자들을 당황하게 했습니다.

카버 박사는 이 발견으로 웜뱃의 치골이 대변을 정사각형 패키지로 짜낸다는 것, 동물이 정사각형 모양의 괄약근을 가졌다는 것, 그리고 그가 개인적으로 가장 좋아하는 동물이 배변을 한 다음 배설물을 두드려 모양을 만든다는 등 많은 신화를 일소했다고 말했습니다.

그는 웜뱃 배설물의 모양이 동물계에서 독특할 뿐만 아니라 "서로 소통하기 위해 눈에 잘 띄는 곳에 쌓여있다"라고 말했습니다.

이그 노벨상은 1991년부터 수여되었으며, 약 9,000명의 후보 중에서 매년 10개의 상만 수여됩니다.

올해 다른 우승자는 기저귀 교환 기계의 발명과 여러 나라의 지폐가 위험한 박테리아를 얼마나 잘 전염시킬 수 있는지 비교한 연구를 포함했습니다.

Carver 박사는 그의 팀을 대신하여 매사추세츠에 있는 하버드 대학교에서 상을 받았습니다.

그는 "이러한 상 중 하나를 받게 되어 코믹하고 엄청난 영광"이라고 말했다.