작은 카멜레온은 마다가스카르 북부의 황폐화된 산악 열대우림에서 발견되었습니다.  연구자들은 그것이 13.5밀리미터로 세계에서 가장 작은 파충류 종일 수 있다고 믿고 있습니다.

지금까지 가장 작은 파충류 종은 Brookesia micra  였으며 확인된 최소 성인 수컷 크기는 15.3mm 였습니다. 그러나 연구원들은 이전 기록 보유자 인 Brookesia nana  보다 훨씬 작은 친척을 발견했습니다. 이 종의 암컷은 약간 더 크지만 전체 길이도 2cm 미만입니다.

더 큰 카멜레온과 달리 소형 카멜레온은 색을 바꿀 수 없습니다.

그러나 B. nana 의 가장 놀라운 특징은 크기에 비례하는 수컷의 생식기 크기입니다.  도마뱀의 생식기는 헤미펜이라고 하며, 짝짓기를 하지 않을 때는 보통 그것을 안에 집어넣습니다.  수컷 표본의 완전히 뒤집힌 반음경은 길이가 2.5mm로 몸 길이의 거의 20%입니다.

마다가스카르 카멜레온의 생식기 길이 비교 연구에 따르면 더 작은 카멜레온 사이에서 더 큰 헤미펜이 더 많이 나타납니다.  그들의 좋은 자질에 대한 한 가지 가능한 설명은 성별 간의 크기 차이일 수 있습니다. 훨씬 작은 수컷은 더 큰 암컷과 성공적으로 교미하기 위해 상대적으로 더 큰 생식기가 필요합니다.

일반적으로 낮에는 열대우림 바닥에서 먹이를 찾아 헤매지만 밤에는 안전한 풀잎으로 물러납니다.  그들의 식단은 대부분 진드기와 톡토기로 구성되어 있으며 혀로 잡는 것으로 생각됩니다. 

마다가스카르에서 카멜레온의 소형화에 대한 진화론적 이유는 완전히 이해되지 않았습니다.  일부 이론은 동물이 섬에서와 같이 고립되었을 때 때로 고립되지 않은 친척보다 훨씬 더 커지거나 작아지는 것을 설명하는 소위 섬 규칙에 답이 있다고 제안합니다.

과학자들이 단일 장소에서 두 개의 Brookesia nana 표본만 발견했다는 사실은 이 종의 분포와 보존 상태를 평가하기 매우 어렵게 만듭니다.  현재 지식 상태에 따르면 연구자들은 그것이 심각한 멸종 위기에 처한 것으로 간주합니다. 불행히도 삼림 벌채와 화전 농업은 마다가스카르의 대부분의 삼림에 영향을 미치며 도마뱀이 발견되는 산림은 이미 심각하게 황폐화되었습니다.

좋은 소식은 기록 보유자의 자연 서식지가 보호 구역으로 지정되었다는 것입니다!