이전에 지구에서 발견되지 않았던 두 가지 물질이 확인되고 명명되었습니다.

2020년 소말리아에 떨어진 거대 운석에는 지구상에서 한 번도 본 적이 없는 최소 두 가지 광물이 포함되어 있습니다. 보도 자료 에 따르면 이 미네랄은 앨버타 대학의 연구원들에 의해 확인되었습니다 .

매일 엄청난 양의 우주 물질이 지구 대기로 들어오지만 실제로 대기를 통과하는 여정에서 살아남아 땅에 떨어지는 것은 극소수에 불과합니다. 대신 대기와의 마찰로 인해 외부에서 즉시 연소되는 경향이 있습니다.

이런 이유로 행성 표면에 도달하는 큰 운석은 거의 없으며 소말리아의 엘 알리 마을 근처에 떨어진 운석은 확실히 예외입니다. 천체 암석 조각의 무게는 16.5톤(15톤)으로 지금까지 발견된 운석 중 9번째로 큽니다.

약 2.5온스(70g) 무게의 작은 운석 조각이 분류를 위해 앨버타 대학으로 보내진 후 연구원들은 지구에서 발견되지 않는 두 가지 광물을 식별했습니다.

"새로운 광물을 발견할 때마다 실제 지질학적 조건, 즉 암석의 화학적 성질이 이전에 발견된 것과 다르다는 것을 의미합니다."라고 지구 및 대기과학과 교수이자 대학 큐레이터인 Chris Herd는 말했습니다. 앨버타의 운석 컬렉션. "그것이 이것을 흥미롭게 만드는 것입니다. 이 특정 운석에는 과학에 새로운 공식적으로 기술된 두 가지 광물이 있습니다."

일반적으로 새로운 광물의 존재를 확인하는 데는 상당한 작업이 필요하지만, 이 경우 확인된 두 광물은 이전에 합성된 것입니다. 이러한 방식으로 팀은 구성을 신속하게 일치시켜 발견을 확인할 수 있었습니다. 앨버타 대학의 전자 마이크로프로브 연구소의 초기 분석에서도 운석에 존재하는 것이 확인되었습니다.

새로 발견된 두 광물은 elaliite와 elkinstantonite로 명명되었습니다. 첫 번째는 운석 자체에서 이름을 얻었고 두 번째 광물은 NASA의 다가오는 Psyche 임무의 수석 조사관 Lindy Elkins-Tanton 교수의 이름을 따서 명명되었습니다.

"Lindy는 행성의 코어가 어떻게 형성되는지, 이러한 철-니켈 코어가 어떻게 형성되는지, 그리고 우리가 가진 가장 유사한 아날로그는 철 운석에 대해 많은 작업을 수행했습니다."라고 Herd는 덧붙였습니다. "그래서 그녀의 이름을 따서 광물의 이름을 짓고 과학에 대한 그녀의 공헌을 인정하는 것이 이치에 맞았습니다."

흥미롭게도 고려 중인 세 번째 새로운 광물이 있으며 그 존재는 추가 분석 완료 후에야 확인할 수 있습니다. 연구원들이 거대한 운석에서 더 많은 샘플을 얻는다면 더 많은 샘플이 발견될 가능성이 있다고 Herd는 지적했습니다.

불행히도 El Ali 운석이 중국에서 팔리기 위해 중국으로 옮겨진 것으로 알려졌기 때문에 곧 일어날 것 같지는 않습니다. 잠재적인 구매자가 과학적 목적을 위해 추가 샘플을 채취하도록 허용할지 여부는 여전히 남아 있습니다.