결핵균의 친척은 오랫동안 공기의 수소를 전기로 전환시키는 것으로 알려져 왔습니다. 이제 과학자들은 그 방법을 발견했습니다.

결핵과 나병 을 일으키는 박테리아의 사촌을 연구하는 과학자들은 수소를 전기로 전환시키는 효소를 발견했으며, 그들은 그것이 희박한 공기로부터 문자 그대로 새롭고 깨끗한 에너지원을 만드는 데 사용될 수 있다고 생각합니다.

Huc라고 명명된 이 효소는 미코박테리움 스메그마티스( Mycobacterium smegmatis) 박테리아 가 대기 중 수소에서 에너지를 끌어와 극한의 영양 결핍 환경에서 생존할 수 있도록 하는 데 사용됩니다.

이제 효소를 추출하고 연구함으로써 연구원들은 다양한 소형 휴대용 전기 장치에 전력을 공급하는 데 사용할 수 있는 새로운 에너지원을 발견했다고 말합니다. 그들은 3월 8일 Nature 저널에 연구 결과를 발표했습니다.

"우리는 Huc가 포함된 전원이 생체 인식 센서, 환경 모니터, 디지털 시계, 계산기 또는 간단한 컴퓨터를 포함하여 공기를 사용하여 다양한 소형 휴대용 장치에 전원을 공급할 수 있다고 상상합니다."라고 수석 저자인 Rhys Grinter가 말했습니다 .호주 Monash 대학의 미생물학자인 는 이메일을 통해 Live Science에 말했습니다.

"Huc에 더 농축된 수소를 공급하면 더 많은 전류가 생성됩니다."라고 그는 말했습니다. "즉, 스마트 시계나 스마트폰, 더 휴대하기 쉬운 복잡한 컴퓨터, 심지어 자동차와 같은 더 복잡한 장치에 전원을 공급하기 위해 연료 전지에 사용할 수 있다는 의미입니다."

엠. 스메그마티스(M. smegmatis) 는 비병원성, 빠르게 성장하는 박테리아로 실험실에서 가까운 질병 유발 친척인 결핵균 의 세포벽 구조를 연구하기 위해 자주 사용됩니다 . 전 세계 토양에서 흔히 발견되는 M. smegmatis는 오랫동안 공기 중의 미량 수소를 에너지로 전환하는 것으로 알려져 왔습니다. 이런 식으로 미생물은 남극 토양, 화산 분화구, 심해 등 다른 연료를 거의 찾을 수 없는 가장 거친 환경에서 생존할 수 있다고 연구원들은 말했습니다. 

"Huc는 공기 중의 수소로부터 에너지를 추출할 수 있는데, 이는 실질적으로 무한합니다."라고 Grinter는 말했습니다. "공기 중 낮은 수소 농도에서 생성될 수 있는 전기의 양은 미미할 것입니다. 따라서 이러한 맥락에서 Huc의 적용은 작지만 지속적인 양의 전력이 필요한 장치로 제한됩니다. Huc의 보완적인 사용은 더 높은 농도의 수소가 제공되는 연료 전지에 있어야 합니다."