북극권 의 어두운 하늘은 최근 미묘한 다색 빛으로 빛났습니다. 하지만 이 입이 떡벌어지는 광경은 오로라 때문이 아닙니다. 대신, 무지개 빛깔의 무지개는 일반적으로 가능한 것보다 대기에서 더 높은 곳에 떠 있는 작은 얼음 결정 구름에 의해 발생했습니다.

극지방 성층권 구름(PSC)으로 알려진 구름은 낮은 성층권이 섭씨 영하 81도 이하의 온도에 도달할 때만 형성됩니다. 일반적으로 성층권은 너무 건조하기 때문에 구름이 형성되지 않지만 이러한 극도로 낮은 온도에서 "넓은 간격의 물 분자가 작은 얼음 결정으로 합쳐지기 시작"하여 구름을 형성합니다. Spaceweather.com 에서 보고했다. 이는 PSC가 지상에서 15~25km 사이의 일반 구름보다 훨씬 더 높게 형성될 수 있음을 의미합니다.

햇빛이 이 크리스탈 구름을 통해 빛나면 산란되어 여러 파장의 빛을 만들어내며 PSC의 별명인 "무지개 구름"에 영감을 주었습니다. 구름의 극단적인 고도로 인해 태양이 구름이 가장 밝게 보이는 때인 지평선 너머에 있더라도 햇빛이 수정에 부딪혀 관찰자 위에 흩어질 수 있습니다.

Spaceweather.com에 따르면 1월 25일 성층권의 극심한 결빙 조건으로 인해 아이슬란드, 노르웨이, 핀란드를 포함한 북극권 전역에서 드물게 PSC가 발생했습니다. 아마추어 사진 작가 조니나 구드룬 오스카르스도티르는 아이슬란드 요쿨틴두르 산 정상 위의 생생한 구름과 사진작가 프레드릭 브롬스의 놀라운 장면을 포착했습니다. 조니나 구드룬는 노르웨이 트롬쇠 근처의 크발뢰야 위의 다채로운 조명을 연속으로 촬영했습니다.


PSC에는 두 가지 유형이 있습니다. 유형 I은 얼음 결정과 질산의 혼합으로 만들어지며 덜 화려한 색상을 생성하고 오존 구멍 형성과 관련될 수 있습니다. 순수한 얼음 결정으로 구성되어 더 선명한 색상을 생성하는 Type II. 최근에 북극에서 형성된 것은 유형 II였습니다.

유형 II PSC는 무지개 빛깔의 색상이 일부 연체 동물의 껍질에서 생성되는 진주층이라고도 알려진 진주층과 유사할 수 있기 때문에 종종 진주층 구름이라고 합니다. 그러나 그것들은 Type I 구름보다 훨씬 드뭅니다.