일반적으로 누군가가 세상을 떠나면 그들은 자신이 모은 재산을 가족에게 물려줄 것입니다.
그러나 벤 레아(영국)와 그의 사랑하는 애완 고양이 블래키에게는 그렇지 않았습니다.

블래키는 백만장자 골동품 상인이 1988년에 사망했을 때 7백만 파운드(1,250만 달러)를 남겼습니다.
오늘날 그 금액은 약 1,850만 파운드(3,200만 달러)의 가치가 있을 것입니다.
엄청난 유산은 공식적으로 블래키를 세계에서 가장 부유한 고양이로 만들었습니다. 이 기록은 오늘날에도 여전히 유효합니다.

블래키의 주인인 벤은 골동품을 사고팔면서 재산을 모았고, 이를 통해 고양이에게 마땅하다고 생각하는 만족스러운 삶을 선사할 수 있었습니다.

그리고 현금을 물려받은 사람은 버킹엄셔의 도니에 있는 벤의 저택에서 벤과 함께 살았던 15마리의 고양이 중 마지막으로 살아남은 블래키였습니다.

벤은 가족이 있었지만 은둔자였으며 유언장에서 가족을 인정하는 것을 거부했습니다.
대신, 그의 돈의 대부분은 그의 마지막 날까지 그의 애완 동물을 돌봐야 한다는 지시와 함께 세 개의 고양이 자선 단체에 분배되었습니다.
벤은 또한 그의 정원사와 기계공에게 소량의 수백만 달러를 물려주었습니다.

흥미롭게도 그 돈이 블래키에게 직접 전달되지 않고 자선 단체에 남겨졌다는 사실이 레코드가 여전히 활성화된 이유입니다.

그러나 기술적으로 벤의 돈은 블래키와 영원히 묶여 있었고 자선 단체는 고양이를 돌보기로 동의하지 않으면 자금을받을 수 없었습니다.

벤이 슬프게 세상을 떠나기 며칠 전에 그의 여동생도 세상을 떠났고 동물 자선 단체에 200만 파운드를 남겼습니다. 동물에 대한 사랑은 가정에서 이어졌을 것입니다.

그리고 벤은 애완 동물에게 수백만 달러를 물려준 유일한 사람이 아닙니다.

유명한 샤넬 패션 디자이너 칼 라거펠트가 2019년 사망했을 때 블루 크림 토르티 버만 고양이 슈페트에게 150만 달러를 남겼다고 합니다.

슈페트는 배우 자레드 레토를 비롯한 유명인사들이 고인이 된 디자이너를 기리기 위한 테마인 2023 Met Gala에서 그녀로 분장하기까지 하여 그녀의 주인 덕분에 유명해졌습니다.

벤이 사망한 후 블래키에게 무슨 일이 일어났는지, 그리고 그가 오늘날에도 여전히 살아 있고 백만장자 생활 방식을 계속 즐기고 있는지에 대해서는 알려진 바가 많지 않습니다.

하지만 35년 전에 일어난 일이니 블래키는 더 이상 우리와 함께하지 않을 가능성이 높다.