캐나다 광산 깊은 곳에서 연구원들은 세계에서 가장 오래된 것으로 알려진 물이라는 놀라운 발견을 했습니다. 약 3km 깊이에서 발견된 이 화석은 20억 년이라는 놀라운 연대를 가지고 있습니다.

2013년에 같은 연구팀이 약 15억 년 전의 물을 발견했지만 이번에는 지하에 묻혀 있는 더 오래된 웅덩이를 밝히기 위해 더 깊이 검색했습니다. 새로운 발견은 가장 오래된 물의 연대를 최소 5억년 앞당겼습니다.

물이 발견된 캐나다 온타리오의 키드 광산은 광부들이 구리, 아연, 은을 찾아 지구의 지각으로 점점 더 깊숙이 들어가면서 세계에서 가장 깊은 기초 금속 광산입니다. 새로운 오래된 물 퇴적물이 발견되었을 때 연구원들은 내부에 갇힌 가스를 연구하여 이를 분석했습니다. 암석 균열에 갇힌 물에는 종종 헬륨 및 크세논과 같은 가스가 갇히고 이를 측정함으로써 과학자들은 물이 실제로 몇 살인지 알 수 있습니다.

"사람들이 이 물에 대해 생각할 때 그들은 바위 안에 갇혀 있는 아주 작은 양의 물이 틀림없다고 생각합니다." “하지만 사실, 그것은 바로 여러분 앞에서 매우 거품이 일고 있습니다. 이것들은 분 당 리터의 속도로 흐르고 있습니다. 물의 양은 예상했던 것보다 훨씬 큽니다.” 라고 바바라 셔우드 롤라 교수는 말했습니다.

그러나 물의 아주 오래된 나이만이 중요한 발견은 아닙니다. 연구팀이 액체를 분석하던 중 생명체의 흔적을 발견했습니다! 비록 그들이 아직 실제 살아있는 박테리아를 발견하지는 못했지만, 그들이 발견한 것은 사실 생명의 지문이며, 이는 아주 오랫동안 물 속에 어떤 형태의 미생물이 살고 있었음을 암시합니다.

이전  2.4km 아래에서 발견된 15억 년 된 물의 황산염 함량에 대한 이전 분석은 존재하는 황산염이 지표수에 의해 지하로 운반된 것이 아니라 바로 그 곳에서 지하수 사이의 화학 반응의 결과로 생성되었음을 보여 주었습니다 . 

이것은 표면에서 단절된 이 고대 물 웅덩이의 지구화학적 조건이 미생물 생명을 유지하기에 실제로 충분할 수 있음을 의미합니다. 독립적인 지하 생태계는 잠재적으로 수십억 년 동안 지속될 수 있습니다.

연구원 중 한 명인 앨버타 대학교의 Long Li는 보도 자료 에서 "놀라운 요소가 높습니다."라고 말했습니다 .

"지질학적 과정이 이러한 암석에 자연적으로 안정적인 에너지원을 공급할 수 있다면 현대 지상 지하 생물권은 폭과 깊이 모두 크게 확장될 수 있습니다."

아주 오래되고 땅 속 깊은 곳에서 무언가가 생존하고 심지어 번성할 수 있었다는 사실은 지구의 잠재적으로 거주 가능한 지역이 훨씬 더 커졌다는 것을 의미합니다.

지구 대륙 지각의 약 절반. 그러나 그것은 또한 다른 세계의 행성 거주 가능성이 우리가 생각한 것보다 더 클 수 있음을 의미할 수도 있습니다. 화성 표면에는 더 이상 강이 흐르지 않지만 표면 아래에는 여전히 물과 얼음 주머니가 있어 생명체가 번성하는 데 필요한 조건을 제공할 수 있습니다.