유인원은 수화를 배우고 의사소통에 사용할 수 있지만 인간이나 다른 유인원에게 질문하여 새로운 정보를 얻으려는 경향을 보여주지 않았습니다.  그들은 다른 사람들이 자신이 가지고 있지 않은 지식을 가지고 있을 수 있다는 인식이 부족한 것으로 보입니다. 이는 그들을 인간과 구별하는 중요한 특징입니다.

유인원은 수화를 습득하고 문제를 해결하며 공감 능력을 발휘할 수 있는 지구상에서 가장 지능적인 생물입니다.  그러나 인상적인 인지 능력에도 불구하고 유인원은 질문하는 능력을 보여주지 못했습니다.  이러한 질문의 부족은 인간을 다른 영장류와 구별하는 주요 특징 중 하나입니다.

1970년대와 1980년대에 일부 연구자들은 유인원은 질문을 하거나 부정적으로 반응할 능력이 없다고 제안했습니다.  발표된 여러 연구에서 유인원이 인간이 제기한 질문에 답할 수 있고 문화에 적응한 유인원의 어휘에 의문 단어가 포함되어 있음이 입증되었지만, 이용 가능한 연구에 따르면 유인원은 스스로 질문을 시작할 수 없는 것으로 보입니다.  예를 들어 수화를 통해 인간과 대화할 때 인간만이 질문을 합니다. 

1970년대에 Ann과 David Premack은 유인원에게 질문하는 방법을 가르치는 잠재적으로 효과적인 접근법을 제안했습니다. 동물의 세계를 매핑합니다.  익숙한 상황에서 의도적으로 핵심 요소를 제거하여 질문을 유도할 수 있습니다.  침팬지가 특정 시간과 장소에서 일일 배급량의 음식을 받았는데 어느 날 음식이 없었다고 가정해 봅시다.  질문 훈련을 받은 침팬지는 “내 음식은 어디 있지?”라고 물을 수 있습니다.  또는 Sarah의 경우 "내 음식은?" Sarah는 그러한 심문을 유도할 수 있는 상황에 놓이지 않았습니다. 왜냐하면 우리의 목적상 Sarah에게 질문에 대답하도록 가르치는 것이 더 쉬웠기 때문입니다.”

10년 후 Premacks는 다음과 같이 썼습니다.  누가 시끄럽게 합니까? 아빠가 집에 오면? 나 할머니 집에 갈까? 어디 강아지? 장난감? 사라는 트레이너가 어디로 가는지, 언제 돌아오는지 등을 물어 레슨 후 트레이너의 출발을 늦추지 않았습니다.”

그들의 주목할만한 업적에도 불구하고 행동 연구자들이 관찰한 Kanzi와 Panbanisha를 포함한 다른 침팬지들도 질문하는 데 어떤 적성을 나타내지 않았습니다.  멜버른 대학교의 Joseph Jordania는 질문하는 능력이 인간의 지적 능력을 다른 유인원의 지적 능력과 구별하는 중요한 인지 임계값일 수 있다고 가정했습니다.  Jordania는 질문을 하는 것이 구문 구조를 사용하는 문제가 아니라 인지 능력의 기능이라고 가정합니다.

Jordania는 라틴어 격언 "Interrogo ergo Cogito"(나는 질문한다, 그러므로 나는 생각한다)를 제안했고, 인간 진화 역사에서 질문하는 행동의 출현을 인간 인지와 언어의 시작으로 보았습니다.  

Jordania의 이론은 질문에서 전두엽 피질의 중요성을 보여주는 연구에 의해 뒷받침됩니다.  전두엽 피질은 계획, 의사 결정 및 문제 해결을 포함하여 인간이 소유한 많은 고차 인지 기능을 담당합니다.  이 뇌 영역은 또한 호기심과 탐구하고 배우려는 욕구와 관련이 있습니다.  유인원의 경우 전두엽 피질이 인간보다 훨씬 작기 때문에 질문 능력이 부족한 것으로 설명할 수 있습니다.