거대한 융기머리 개복치의 유충 형태는 지금까지 해양 과학자들에게 미스터리로 남아 있었습니다.

호주와 뉴질랜드의 과학자들이 마침내 지구상에서 가장 큰 물고기 중 하나인 거대한 범프 헤드 개복치(Mola alexandrini)의 초기 생애 단계를 밝혀냈습니다. 흥미롭게도 거대한 범프 헤드 개복치의 유충은 엄청나게 작으며 계피 크런치와 눈송이 사이의 무언가와 비슷합니다. 이 발견은 호주 박물관에 의해 발표되었으며, 그의 컬렉션은 연구에 통합되었습니다.

범프 헤드 개복치의 이 종은 호주 해역을 차지하는 개복치 3종 중 하나이며, 무게 면에서 개복치라고도 하는 개복치와 동족체만이 일치합니다. 3미터 이상까지 자랄 수 있고 무게는 무려 2,000kg이나 나갑니다. 그것은 태양으로부터 열을 얻고 갈매기에 의해 손질되는 일부 기생충 치료를 받기 위해 옆으로 몸을 담그고 있는 것을 볼 수 있는 바다 깊이와 해수면 사이를 이동하며 평생을 보냅니다.

암컷 개복치는 모든 척추동물 중에서 가장 높은 잠재적 번식력을 가지고 있으며 성체 표본에는 3억 개의 난자가 있습니다. 그들의 엄청난 배란량을 감안할 때, 과학자들은 그들의 알이 야생에서 발견되지 않은 이유와 애벌레가 거의 발견되지 않은 이유에 대해 당황했습니다.

오클랜드 전쟁 박물관의 개복치 전문가인 마리안 나이가드 박사는 탁 트인 바다에서 범프 헤드 유충을 만나려는 거대한 작업을 수행하는 대신 보존된 박물관 표본에서 답을 찾기로 결정했습니다. 나이가드는 호주 박물관 과학자인 케린 파킨슨 및 앤드류 킹과 협력하여 유력한 ​​후보를 찾기 위해 컬렉션을 샅샅이 뒤졌습니다. 그러나 개복치 유충은 성인 버전과 거의 닮지 않아 특정 종을 식별하기가 더욱 어렵습니다.

판도를 바꾸는 샘플은 2017년 뉴사우스웨일스 해안에서 마침내 수집되었지만 크기가 5mm에 불과한 깨지기 쉬운 작은 표본에 대한 DNA 분석을 수행하는 것은 그 자체로 어려운 일이었습니다. 표본의 손상을 최소화하기 위해 AM의 어류학 부서의 케린 파킨슨은 유전체학 전문가인 앤드류 킹이 DNA를 추출하고 분석하는 데 사용한 단일 안구를 힘들게 제거했습니다.

킹은 성명에서 "기존 AM 표본의 DNA 서열을 우리의 국제 협력자들이 생성한 참조 데이터와 비교했습니다."라고 말했습니다. "성체 범프헤드 개복치(Mola alexandrini)의 샘플과 시퀀스의 명확한 일치가 확인되었습니다."

과학자들은 새로운 발견을 사용하여 박물관에 보관된 더 많은 개복치 유충 컬렉션을 확인하고 이 해양 거인의 수명 주기를 더 잘 이해하기를 희망합니다. 그들의 성과는 박물관 소장품의 중요성과 신흥 기술이 분석을 위한 새로운 기회를 열어줌에 따라 지속적인 연구에서 수행해야 하는 역할을 강조합니다.