거미를 무서워하시는 분은 이 글을 읽지 마세요.

광산 거미는 종종 어둡고 습한 환경에서 동굴, 터널 또는 광산에 사는 거미입니다. 그들 중 일부는 유독하며 인간에게 심각한 해를 끼칠 수 있습니다. 일부는 쏘이면 치명적일 수도 있습니다. 최근 멕시코의 폐광에서 새로운 종의 광산거미가 발견되었습니다. 8개의 구슬 같은 눈, 두꺼운 송곳니 모양의 구조, 1인치 길이의 털이 많은 몸, 4인치에 걸친 다리를 가지고 있어 마치 공포영화에서의 무언가처럼 보입니다. 

새로운 거미는 바하칼리포르니아수르의 작은 산맥인 시에라 카카칠라스를 탐험하던 샌디에고 자연사 박물관의 연구팀에 의해 발견되었습니다. 그들은 동굴 천장에 거대한 외골격이 매달려 있는 것을 발견하고 거미가 더 활동적일 밤에 돌아오기로 결정했습니다. 그들은 대략 소프트볼 크기의 몸을 가진 거미를 보고 놀랐습니다.

연구원들은 8개의 거미 표본을 수집하여 바이오로지카스 델 노로에스테 조사 센터의 바하 거미 전문가인 마리아 루이사 히메네즈에게 보냈습니다. 그녀는 거미가 새로운 종일 뿐만 아니라 다른 관련 거미들과 매우 다르다는 것을 의미하는 새로운 속임을 확인했습니다. 그녀는 그것이 발견된 산맥의 이름을 따서 칼리포크테누스 카카킬렌시스라고 명명했습니다.

연구자들은 폐광산 갱도와 구덩이 화장실을 포함하여 서로 다른 위치에서 8개의 표본을 수집했습니다. Jimenez는 반도에서 몇 년 동안 거미를 수집하면서 이렇게 큰 거미를 본 적이 없다고 말했습니다.

새로 발견된 종은 머리와 다리가 커피빛 갈색이고 약간의 무지개빛이 있는 노란색 배를 가지고 있습니다. 눈에 보이는 송곳니가 있지만 그 독이 심각한 근육 마비와 호흡 부전을 일으켜 궁극적으로 죽음에 이르게 할 수 있는 세계에서 가장 치명적인 거미 중 하나인 브라질 방황 거미와 달리 인간에게 물린 것은 치명적이지 않습니다.

거미를 발견한 연구자 중 한 명인 짐 베리안은 칼리포크테누스 카카킬렌시스에 물린 경험이 있으며 "선인장 가시에 찔린 것 같고 약간의 가벼운 통증"이라고 설명했습니다. 거미는 야행성이며 땅에서 먹이를 사냥합니다. 공격적이지는 않지만 위협을 받으면 스스로를 방어합니다.

새로운 거미 종의 발견은 몇 가지 이유로 중요합니다. 첫째, 멕시코와 세계의 생물다양성에 대한 지식을 더해줍니다. 연구원들은 멕시코에 약 150종의 ctenids가 있다고 추정하지만 공식적으로 기술된 것은 20종뿐입니다. 이것은 발견되고 연구되기를 기다리는 더 많은 거미가 있음을 의미합니다.

둘째, 크고 눈에 띄는 동물도 오랫동안 과학의 눈에 띄지 않을 수 있음을 보여줍다. Sierra de las Cacachilas는 멀리 떨어져 있거나 접근하기 어려운 지역이 아닙니다. Baja California Sur의 수도인 La Paz와 가깝습니다. 그러나 이전에 이 거미를 본 사람은 아무도 없었습니다. 이것은 친숙해 보이는 장소에서도 자연에는 여전히 많은 놀라움이 있음을 시사합니다.

마지막으로, 이 발견은 보존과 인간 건강에 영향을 미칩니다.  거미는 시에라 데 라스 카카칠라스의 풍토병으로 세계 어디에서도 발견되지 않습니다. 이로 인해 인간 활동으로 인한 서식지 손실 및 악화에 취약합니다. 연구원들은 그들의 발견이 이 독특한 생태계 보호에 대한 인식과 관심을 높이는 데 도움이 되기를 바랍니다. 게다가 거미의 독에는 질병이나 통증을 치료하는 데 유용한 화합물이 포함될 수 있기 때문에 잠재적인 의료 응용 분야가 있을 수 있습니다.